В середине февраля световой день увеличивается мелкими шажками.
Пасмурный серый день, ещё собственно и не начавшись, плавно и незаметно переходит в такой же серый и унылый вечер, так что, отправляясь на утреннюю рыбалку, рыбаки попадают сразу же и на вечернюю. Половить рыбу в этот период удаётся только самым активным рыбакам, прибывшим на водоём ещё затемно. Зафиксировать робкую поклёвку плотвы или подлещика на чутком сторожке в тусклом свете февральского дня довольно сложно. И рыбаки, как правило, переключаются на ловлю хищной рыбы. Есть два основных способа ловли хищника зимой, позволяющих увидеть или ощутить поклёвку даже в темноте – это ловля на вертикальную блесну или балансир, и один самых древних способов зимней ловли хищной рыбы – жерлицы, или, как именовали эту снасть в старину – поставушку.
В конце девятнадцатого века, в газете «Тверской Охотничий вестник» была опубликована любопытная заметка: «16 февраля крестьянами села Борки на поставушку была поймана щука весом в три пуда. При разделке рыбы в её желудке было обнаружено четыре пескаря, шесть краснопёрок, дюжина ершей и один крупный синец. На следующий день при проверке снастей крестьянами было отмечено, что на двух поставушках леса толщиной в семь волос была порвана, а на оставшихся шести живец, коим был пескарь, остался не тронутым».
Действительно: окунь, щука и судак в середине февраля довольно активно кормятся, особенно во время оттепелей, и рыбакам остаётся только найти места стоянок этой хищной рыбы. В это время года крупная рыба, как правило, находится в зимовальных ямах. Хищник помельче продолжает охотиться на донных скатах и в заливах вблизи зарослей рогоза и камыша. В ловле на зимнюю блесну есть два плюса – это возможность поймать крупного хищника и не замёрзнуть даже в сильный мороз, так как этот способ ловли достаточно подвижен. Ловля жерлицами не столь активна и многими рыболовами считается не спортивной. Но к виду «загоревшегося» флажка не останутся равнодушными даже самые большие любители мормышки и балансира. Поиск хищника в эти дни сопряжён с некоторой трудностью – то есть со сверлением множества лунок во льду, достигающим, порой, метра толщиной. Но за усердие рыболовы награждаются поимкой вполне зачётных экземпляров. Такие дела.
