По решению британского правительства к 2018 году в стране будет построен космодром для запуска спутников и туристических кораблей. Он положит начало развитию космической отрасли в государстве. Об этом рассказал первый заместитель министра финансов Дэнни Александер.

Пока что вопрос с размещением национального космодрома не решен. Рассматривается восемь военных аэродромов, которые уже не используются или работают не на полную мощность. Список предполагаемых баз огласят завтра, 15 июля, на Международной космической выставке в Фарнборо. Известно, что некоторые площадки, где могут разместить космодром, находятся в Шотландии. Однако в случае ее отделения от Великобритании речи придется выбирать другое место, сообщает ИТАР-ТАСС.

В настоящее время спутники этой страны запускают в США и с космодрома Байконур в Казахстане при помощи российских ракет. Но Великобритании не нравится тот факт, что она находится в зависимости от устанавливаемых не ей графиков запусков.

В качестве потенциальных клиентов космодрома рассматривают американскую компанию XCOR и Virgin Galactic британского миллиардера Ричарда Брэнсона. Они хотят отправить туристов в космос на специальных самолетах.

Уже в конце этого года Virgin Galactic собирается запустить свой первый аппарат, который повезет шесть туристов и двух членов экипажа. Билет на этот рейс стоит около 200 тысяч долларов. Вокруг Земли космические туристы облетят за два с половиной часа, шесть минут из которых они будут находиться в состоянии невесомости.

Рассматривается и вариант, предложенный изобретателем Аланом Бондом. Его проект Skylon предполагает создание самолета, который сможет совершать коммерческие рейсы по суборбитальной траектории. При успешной реализации задумки люди будут добираться из Великобритании в Австралию всего за два часа вместо нынешних 20.