Президент Венесуэлы Николас Мадуро во время церемонии в Музее революции в Каракасе назначил министром обороны страны Кармен Мелендес. Таким образом, она стала первой женщиной в истории страны, возглавившей военное ведомство.
Именно в Музее революции покоятся останки команданте Уго Чавеса, помещенные в саркофаг. При Уго Чавесе Кармен Мелендес получила звание адмирала, также став первой женщиной в Венесуэле, удостоившейся высокого чина.
Кармен Мелендес 51 год, в Вооруженные силы Венесуэлы она вступила в 1979 году, когда женщинам было позволено служить в армии. Кроме того, у Мелендес есть ученая степень в области экономики.