Великая Суббота — последний день Страстной Седмицы, день покоя, когда Сам Господь почил во Гробе.

Это единственная суббота в году, в которую Церковью предписывается пост — в знак скорби о умершем на Кресте Господе Иисусе Христе и в память Его погребения. Погребению Господа посвящена служба Погребения Плащаницы, включающей в себя утреню со чтением 17 кафизмы с особыми припевами (похвалами). По уставу эта служба совершается глубокой ночью с Великой Пятницы.

Одновременно Великая Суббота приуготовляет верующих к Пасхе и напоминает о сошествии Христовом во ад для избавления усопших от вечной смерти. В связи с этим в Древней Церкви в этот день совершалось крещение оглашаемых (готовящихся к принятию Таинства Крещения).

Крещение происходило во время Литургии, совершаемой после вечерни в конце дня. На Литургии Великой Субботы читается уже Евангельское чтение, посвященное Воскресению Христову, а священники переоблачаются из темных великопостных одежд в одежды праздничные, белые.

В современной практике Русской Православной Церкви Погребение Плащаницы совершается вечером в пятницу, а Вечерня с Литургией свт. Василия Великого — утром в субботу.

Источник: Правмир