Сегодня 17 декабря (4 декабря по старому стилю) православные верующие чтят святую великомученицу Варвару и мученицу Иуланию.
Святая Варвара была рождена в г. Илиополе (нынешняя Сирия) во время правления императора Максимина (305-311 гг.) в знатной языческой семье. Диоскор, отец Варвары, рано лишившись своей супруги, был очень привязан к своей единственной дочери. Чтобы уберечь красивую девушку от посторонних взоров и вместе с тем лишить ее общения с христианами, он построил для дочери специальный замок, откуда она выходила только с разрешения отца.
Когда пришло время для замужества Отец разрешил Варваре выходить в мир, где она познакомилась с христианами и узнала о Едином Боге. Варвара сама прияла решение и попросила крестить ее. Совершавший таинство крещения священник изложил ей основы святой веры и затем крестил во имя Отца и Сына и Святого Духа. Просвещенная благодатью Крещения, Варвара еще с большей любовью обратилась к Богу. Она обещала посвятить Ему всю свою жизнь
Когда отец Варвары узнал о том, что она обратилась в христианство он в ярости накинулся на нее с мечом, но Варвара смогла убежать и укрылась в горной расселине, которая чудным образом расступилась перед ней.
Вскоре Диоскор все же нашел Варвару и с побоями притащил мученицу в дом. Наутро он отвел Варвару к городскому правителю и сказал: «Я отрекаюсь от нее, потому что она отвергает богов моих, и если не обратится к ним снова, то не будет мне дочерью. Мучай ее, державный правитель, как будет угодно твоей воле». После долгих уговоров отречься от Христа, ее избили воловьими жилами и растерли глубокие раны жесткой власяницей. Затем святую мученицу отвели в темницу. Ночью ей явился Господь и сказал: «Дерзай, невеста Моя, и не бойся, ибо Я с тобою. Я взираю на подвиг твой и облегчаю твои болезни. Претерпи до конца, чтобы вскоре насладиться вечными благами в Царстве Моем". На следующий день люди с удивлением увидели, что на ее теле не осталось никаких следов недавних истязаний. Видя такое чудо, христианка, по имени Иулиания, открыто исповедала свою веру и объявила желание пострадать за Христа. Обеих мучениц начали водить обнаженными по городу, а затем повесили на дереве и долго пытали а затем были обезглавлены. Святую Варвару казнил сам Диоскор. Но безжалостного отца вскоре поразила молния, превратив его тело в пепел.
Мощи святой великомученицы Варвары в VI веке были перенесены в Константинополь, а в XII веке дочь византийского императора Алексея Комнина (1081—1118 гг.), княжна Варвара, вступая в брак с русским князем Михаилом Изяславичем, привезла их с собой в Киев, где они находятся и теперь — в кафедральном соборе святого князя Владимира.
