Ежегодная премия Европарламента имени Андрея Сахарова «За свободу мысли», на которую в 2012 году были выдвинуты участницы панк-группы Pussy Riot, получили иранцы: правозащитница Насрин Сотудех и кинорежиссер Джафар Панахи.

Имена лауреатов премии были оглашены председателем Европарламента Мартином Шульцем в пятницу, сразу после завершения парламентских дебатов на тему нарушений прав человека в мире.

Pussy Riot, как и председатель белорусского правозащитного центра «Весна» Алесь Беляцкий, были номинированы, но не получили премию имени Сахарова, однако, председатель подкомитета Европарламента по правам человека Барбара Лохбилер отметила, сам факт номинации этих людей на данную премию — «это хорошая поддержка их вклада в борьбу за свободу мысли».

Премия имени академика Андрея Сахарове «За свободу мысли» учреждена в 1988 году. Размер премии — €50 000.

Что касается иранцев, получивших премию, то их заслуги широко известны. Насрин Сотудех защищала в суде представителей оппозиции, которые были арестованы после президентских выборов в Иране в 2009 году. Джафар Панахи – кинорежиссер  и сценарист – в марте 2010 года был приговорен к 6 годам лишения свободы за антиправительственную деятельность и участие в акциях протеста против результатов выборов 2009 года.