Сергей Степашин, глава «Императорского православного палестинского общества» (ИППО) объявил о скором создании отделений в Сирии и Ливане.

Заявление прозвучало во время встречи Степашина с патриархом Великой Антиохии и всего Востока Иоанном X в ливанской резиденции патриарха в Баламанде.

До этого ИППО объявило о планах открыть отделение в Крыму, вступившем в состав РФ, со штаб-квартирой в Севастополе.

Императорское православное палестинское общество является научной и гуманитарной неправительственной организацией. Цели и задачи православного общества — помощь паломничеству в Святую землю, научное палестиноведение и гуманитарное сотрудничество со странами библейского региона.

Сейчас ИППО осуществляет активную гуманитарную помощь в охваченную войной Сирию. Осенью 2013 года ИППО открыло общественный Центр по защите христиан на Ближнем Востоке и в Северной Африке.