18 ноября (по старому стилю) 1853 года во время Крымской войны произошло Синопское морское сражение, в котором русская эскадра под командованием вице-адмирала П.С. Нахимова разгромила численно превосходящую турецкую эскадру и обеспечила господство русского флота на Чёрном море.
Синопское сражение вошло в историю как последнее крупное сражение парусных флотов. В начале ноября Нахимов узнал, что турецкая эскадра под командованием Осман-паши, направившись к берегам Кавказа, вышла из Босфора и по случаю шторма зашла в Синопскую бухту. В распоряжении командира русской эскадры было 8 кораблей и 720 орудий, у Осман-паши – 16 кораблей с 510 орудиями под защитой береговых батарей. Не став дожидаться подкрепления, Нахимов решил атаковать противника, полагаясь, прежде всего, на боевые и моральные качества русских моряков.
18 ноября корабли русской эскадры, подняв Андреевские флаги, двумя колоннами (одну вел сам Нахимов, другую – контр-адмирал Новосильцев) двинулись в Синопскую бухту. Турецкие корабли открыли ожесточенный огонь по русской эскадре, но та молча и неотвратимо шла вперед. Русские корабли, подойдя на дистанцию 300-350 метров и встав на якорь, повели сокрушительный огонь одним бортом, стреляя прицельно и методично. В ходе битвы были уничтожены все турецкие корабли, кроме одного, спасшегося бегством. Турки потеряли более 3000 убитыми и ранеными, в плен были взяты командующий Осман-паша, два командира корабля и 200 матросов. Русские потеряли 38 убитыми и 235 человек ранеными.
Победой в Синопской бухте русский флот получил полное господство в Черном море и сорвал планы высадки десанта турок на Кавказе. За победу при Синопе Император Николай I удостоил вице-адмирала Нахимова ордена святого Георгия 2-й степени, написав в именном рескрипте:
«Истреблением турецкой эскадры вы украсили летопись русского флота новою победою, которая навсегда останется памятной в морской истории».
Оценивая Синопское сражение, вице-адмирал Корнилов писал:
«Битва славная, выше Чесмы и Наварина... Ура, Нахимов! Лазарев радуется своему ученику!»
