Родился святой праведный Иоанн Кронштадтский.
Кто же этот батюшка, которого одни называли «Всероссийский пастырь», почитая за счастье лишь издали увидеть его, а другие ненавидели настолько, что подсылали наемных убийц для расправы с 80-летним старцем? Для понимания этого батюшки о котором архимандрит Константин (Зайцев) сказал, что он – «наше русско-православное подражание Христу», обратимся к тем далеким годам, когда в селе Сура Пинежского уезда Архангельской губернии в семье бедного дьячка 19 октября 1829 года родился мальчик. Он был до такой степени слаб, что родители поспешили немедленно окрестить сына, назвав его в честь праведного Иоанна Рыльского, память которого совершается в тот день. Мальчик пошел на поправку. Отец его, Илия Сергиев, с четырех лет начал брать Иванушку в церковь, с раннего детства воспитывая в нем любовь к богослужению. И родители, и односельчане рано заметили необычную оживленность ребенка в храме, где он, «подняв сияющие радостью глаза к образам, лепетал едва вытверженные по указанию матери молитвы». Народ уже тогда понял, что ребенок «не простой» и что Господь внимает его молитвам: когда у кого случалась беда, обращались к «дьякову сынку» и болезни проходили, лошади находились…
Прошли годы… И уже вся Россия стремилась получить исцеление и утешение у духоносного батюшки Иоанна, который служил простым священником в Андреевском соборе в Кронштадте. И он всем безотказно подавал любовь и свои святые молитвы и не переставая повторял, что «нужно любить всякого человека и в грехе его и позоре его; не нужно смешивать человека – это есть образ Божий – со злом, которое в нем».
Особенно жалел отец Иоанн подверженных страсти винопития и великое множество несчастных исцелил от нее.
О трудностях следования по узкому пути Божиему о. Иоанн просто поведал на встерче с духовенством г. Сарапул в 1904 году:
«Враг рода человеческого с первых же дней моего пастырского служения стал подвергать меня разного рода искушениям… Тогда я понял, что лишь постоянным и непрестанным наблюдением за собой и непрестанной молитвой я могу бороться с этим тайным и неусыпающим врагом. И стал стараться сколько можно глубже познать самого себя, т. е. познать свою душу, свою природу, свои немощи и недостатки. Чтобы это наблюдение за собой было постоянным, я с первых же дней моего служения начал вести дневник».
Замечательным памятником святой личности о. Иоанна и неисчерпаемым материалом для назидания являются также три тома его проповедей, содержащие общим счетом до 1800 страниц.
Свою последнюю литургию он сам совершил в Кронштадтском Андреевском соборе 10 декабря 1908 года. А в 7 часов 40 минут утра 20 декабря 1908 года великий праведник мирно отошел ко Господу, заранее предсказав день своей кончины.
